“Casi pierdo la vida al tratar de convertir mi cuerpo en el ideal cultural de belleza”, dijo Connie Sobczak. “De hecho, mi hermana Stephanie perdió la vida de esta manera”. Connie, activista y fundadora de The Body Positive, una organización sin fines de lucro que promueve la vida saludable y la aceptación de nuestro cuerpo, conoce por experiencia propia las consecuencias de tratar de replicar una versión idealizada de cómo deben verse las mujeres. En la adolescencia, tanto Connie como su hermana batallaron contra la bulimia. En el caso de Connie, además de comprometer peligrosamente su salud, la enfermedad le hizo abandonar la universidad varias veces, e incluso considerar suicidarse. Justo antes de llegar al límite, pidió ayuda y comenzó a transitar el camino de la recuperación. Sin embargo, su hermana Stephanie siguió empeorando, hasta que finalmente su cuerpo, sobrecargado por el desorden alimenticio y envenenado por la silicona que escapaba de los implantes mamarios, no pudo soportarlo más. Falleció a la corta edad de treinta y seis años, y sus dos hijos pequeños se quedaron sin madre.
Tras perder a su hermana, Connie fundó The Body Positive, para que otras mujeres y niñas no tuvieran que arriesgarse a contraer enfermedades graves o morir para sentirse satisfechas con su cuerpo. “En mi opinión, el odio hacia su cuerpo fue la causa de la muerte de mi hermana.” Luego de trabajar en el proyecto por un año, Connie ha llegado a la conclusión de que la aceptación de nuestro cuerpo es un elemento clave para que todas las mujeres puedan desarrollar plenamente su potencial. La educación, la asistencia y el cuidado pueden contrarrestar el odio hacia el cuerpo, una amenaza psicológica y física que aqueja a las mujeres de todas las edades, manifestándose de diversas maneras, desde desórdenes alimenticios hasta automutilación.
The Body Positive promueve la filosofía Health at Every Size (salud sin importar el tamaño), que alienta a todas las personas a adoptar estilos de vida saludables mediante la actividad física, los alimentos nutritivos y las actitudes y los hábitos alimenticios saludables. Connie sostiene que todos los niños necesitan aceptación y buscan la inclusión en sus grupos de compañeros. Todos los niños pueden beneficiarse de cuidar sus cuerpos y aceptar sus tamaños naturales, sin sentir vergüenza. Todos los niños pueden disfrutar de actividades físicas divertidas y no competitivas todos los días. Y todos los niños pueden aprender a mantener una dieta balanceada satisfactoria, que cumpla sus límites de hambre y saciedad. Luego de formar su primer grupo de liderazgo juvenil en 1998, The Body Positive ha entrenado en forma directa a cientos de líderes juveniles. Más de mil escuelas y comunidades, incluidos 525 distritos escolares en el estado de Illinois, han creado sus propios programas de imagen corporal, basados en el modelo de liderazgo juvenil de The Body Positive. De distribución mundial, los videos BodyTalk del proyecto han alcanzado una audiencia de más de un millón de niños y adolescentes, y Connie ha difundido el mensaje en diversos programas y transmisiones de TV, tanto locales como regionales y nacionales.
Connie Sobczak quiere que las mujeres y las niñas (incluida Carmen, su propia hija) se concentren en cambiar el mundo, no en sus cuerpos, y considera que la aceptación de nuestro cuerpo es la última frontera de la potenciación de la mujer. Su postura se deriva directamente de su lucha personal y de la convicción de que su trabajo realmente está salvando vidas. A pesar de que The Body Positive se generó demasiado tarde como para poder salvar a su propia hermana, aún no es tarde para ayudar a otras mujeres y niñas que sienten la presión de adaptar su apariencia a un ideal poco realista. “El mundo está cambiando más lentamente de lo que esperaba, pero Carmen ha invertido sus dieciséis años en expresar su inteligencia y creatividad, en vez de utilizar este tiempo, capacidad mental y energía en tratar de amoldar su cuerpo a un estándar de belleza externo; su mundo es un lugar hermoso”, dijo Connie.
Para saber más sobre Connie Sobczak y su causa, y entender de qué manera tú puedes marcar una diferencia, visita: www.thebodypositive.org.
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