Cuando Keith, su hijo de once años, se ahogó en un vagón de flujo por gravedad bajo miles de libras de maíz desgranado, Marilyn Adams superó su profunda tristeza y emprendió una misión para concienciar a las comunidades de todo el país sobre los peligros que enfrentan los niños en las granjas familiares. En 1987, sólo un año después de la muerte de su hijo, fundó Farm Safety 4 Just Kids, una organización sin fines de lucro que promueve las condiciones seguras de las granjas para evitar riesgos de salud, lesiones y fatalidades de los niños.

Según el Ministerio de Trabajo, los accidentes en granjas han costado la vida de trescientos niños en 1990. Un informe del Consejo Nacional de Seguridad reveló que los niños de entre cinco y catorce años tienen dos tercios más probabilidades de resultar lesionados en un accidente de granja que los adultos de entre cuarenta y cinco y sesenta y cuatro años. De acuerdo con la observación de un investigador, la razón de esto yace en el hecho de que «comúnmente se da por sentado que cuando un niño alcanza el tamaño necesario para alcanzar los pedales, operar equipos o manejar el ganado, está listo para realizar esta tarea particular». Frecuentemente, la etapa evolutiva de un niño no se refleja en su tamaño físico. Los niños son especialmente propensos a los accidentes debido a la falta de experiencia en el manejo de los equipos, a menudo altamente peligrosos, que se utilizan en la agricultura moderna.

Pero, en parte como resultado de los esfuerzos de Farm Safety 4 Just Kids y sus más de dos mil miembros en toda la región rural de América del Norte, las fatalidades relacionadas con las actividades de granja entre los niños de Estados Unidos han disminuido a cien muertes por año, aproximadamente. Si bien todavía es una cifra que Marilyn Adams se niega a aceptar, la tasa de accidentes mortales entre niños ha disminuido desde la época de la muerte de su hijo. «Desconocíamos los peligros de los vagones de fluido por gravedad», Marilyn comenta sobre el accidente de su hijo. En la actualidad, con la ayuda de Marilyn, otras familias agrícolas tienen acceso a recursos y materiales didácticos que informan sobre la variedad de peligros que los niños pueden encontrar en las granjas y a la información sobre cómo evitarlos. Farm Safety 4 Just Kids ahora tiene 139 sucursales por toda América del Norte.

Marilyn ha difundido su mensaje de seguridad en las granjas a través de sus visitas a las escuelas rurales, su participación en los medios de comunicación, su testimonio ante varias agencias gubernamentales y el Congreso, y sus escritos. Sin duda, ella marca la diferencia.

Para saber más sobre Marilyn Adams y su causa, y sobre cómo marcar una diferencia, visita: www.fs4jk.org.

Lea más Historias Heroicas >