Tras una caída accidental, mi padre entró (por su propio pie) en un hospital de Richmond en diciembre de 2001. Después de un mes en el hospital, tras un diagnóstico erróneo y maltrato, ¡lo dejaron parapléjico! Entonces pasó un año en cuatro hospitales y una residencia de enfermos menos graves. Finalmente llegó a casa en octubre de 2002 y es casi exclusivamente cuidado por mi madre.
Desde enero de2002 mi esposo ha pasado casi todos los fines de semana y muchas veces los días de semana viajando desde nuestra casa al norte de Virginia hasta Richmond (aproximadamente 250 millas ida y vuelta) para ayudar a mi madre con el cuidado de mi padre. Mi esposo se retiró de su trabajo para dedicar tiempo a estos cuidados. Durante la primera semana de jubilación construyó una rampa para la silla de ruedas para la casa de mis padres. Mi padre está completamente postrado en la cama. Padece terribles úlceras posturales que necesitan unas curas constantes y ha de ser elevado con un artilugio elevador Hoyer para sentarlo en la silla de ruedas.
Aproximadamente cada mes, mi esposo asume el cuidado total de mi padre y otorga así a mi madre unos días de respiro. En febrero de 2003 mi madre tuvo que ir al hospital; pasó allí una semana y dos más recuperándose. Mi esposo se quedó en Richmond durante todo ese tiempo atendiendo las necesidades de mi padre y ayudando a mi madre mientras ésta se recuperaba. Mi esposo hacía esto no sólo cada fin de semana, sino por su gran amor hacia mí ha sacrificado sus ambiciones personales y compromisos sociales. Él hace esto por ¡SUS SUEGROS!, ellos no son sus padres.
Además de ayudar en el cuidado de mi padre durante los dos últimos años, mi esposo estaba también en la sacristía de la Iglesia Episcopal de Truro y era presidente del comité local de caridad. Este comité supervise un número de entidades de beneficencia en la zona del norte de Virginia y D.C., dedicado a ayudar a los menos favorecidos, los presos y los sin techo. Adicionalmente, ejercía de voluntario para Habitat for Humanity y de Coordinador Regional de 11 iglesias episcopales; que construyeron una de las nueve casas en Fairfax, VA.

Tom también ayuda de Buena voluntad a mi hermana, discapacitada psíquica, que vive en Richmond. Le facilita transporte para ir a la tienda, al medico o la lleva a algún sitio simplemente por sacarla de su apartamento. Él también fue el encargado principal de mudar a mi hermana de una casa a un apartamento. Después pintó y remodeló la casa completamente con la intención de que mis padres la alquilaran.

Durante los primeros cinco meses de la enfermedad de mi padre. Tom trabajaba a tiempo completo para los U. S. Marshals. Renunció a todos sus fines de semana para ayudar a sus suegros con compasión, comprensión y sin queja alguna. Es una persona extraordinaria que es admirada por sus amigos y colegas.

También ha sabido mantener un esfuerzo voluntario activo en el Consejo de Campaña Federal Combinada (CFC) (United Way para el gobierno federal) y también donó su tiempo a su iglesia como Presidente de la Gerencia el pasado otoño. Actualmente ejerce de voluntario en una despensa de comida local al oeste de Fairfax.

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