Hope nació con pie zambo bilateral. A los 25 años, ya se había sometido a más de 29 cirugías, aunque ninguna de ellas tuvo éxito. Cada vez que comenzaba la escuela, tenía que abandonar a causa de otra cirugía. Tomaba 100 Tylenol por semana y también le preocupaba el daño que pudiera causarle a algún órgano.

A los 25 años, Hope tuvo que decidir si amputarse una pierna de la rodilla hacia abajo o someterse a un número incalculable de cirugías adicionales. Ella decidió amputarla. Luego de la cirugía, Hope podía jugar hockey, correr, hacer snowboard, jugar al básquetbol y vivir básicamente una vida normal y activa.

Al poco tiempo de amputarse la pierna, Hope vio un documental acerca de los refugiados de África y Laos. Estaba horrorizada ya que muchos de estos refugiados habían sufrido amputaciones en campos minados y no podían costear extremidades ortopédicas. Como respuesta a ello, Hope decidió fundar la Fundación Limbs of Hope para ayudar a los amputados en los países en vías de desarrollo.

En la actualidad, Hope está recolectando miembros ortopédicos para llevar a Camboya en septiembre de 2004. Ella donará estas prótesis a las personas amputadas que las necesiten. Además, durante su estadía en Camboya, Hope les enseñará a niños huérfanos a jugar al básquetbol.

Además, Hope continuará viajando a otros países donde se necesiten sus servicios. Rumania está programada para el año 2005. Ella ha comenzado con los países que tienen campos minados, ya que a muchas personas en esos países les falta al menos un miembro (por ejemplo, en Camboya, a 1 de cada 3 personas le falta una extremidad).

Hope también apoya el cambio aquí en los Estados Unidos, está luchando contra las leyes de responsabilidad de productos que prohíben el reciclado de miembros ortopédicos. Desea modificar las leyes estadounidenses para poder comenzar a donar las prótesis usadas a todas las personas que lo necesiten también en nuestro país.

Sin embargo, la fundación Limbs of Hope no sólo lucha por el cambio y dona prótesis ortopédicas. Este grupo también posee una división que recauda dinero para fundar clínicas y reacondicionar otras para brindar atención médica específica a los amputados. Asimismo, el proyecto epónimo H.O.P.E (Helping Others Play Equally- ayudar a otros a vivir de la misma manera-) recolecta donaciones para equipamiento atlético para abrir centros para niños discapacitados en los países en vías de desarrollo.

Finalmente, Hope planea utilizar al deporte como una forma de terapia de rehabilitación para los amputados aquí en los Estados Unidos. Desea abrir un “Amp Camp” para niños y adultos amputados, con actividades para ellos; tales como montar a caballo, realizar artesanías, nadar y hacer talleres de calidad de vida.

Para Hope, la donación de prótesis es sólo el comienzo. Tal como ella lo dijo: "A los 27 años, soy una persona a la que se le ha amputado un miembro. ¿Y qué? Quizás éste es mi objetivo en la vida. Suena cursi, pero sólo quiero ayudar al mundo – una prótesis a la vez".

Lea más Historias Heroicas >