En 1993, Cathy abandonó su puesto como socia en una importante firma de abogados para crear una nueva organización que brindaría ayuda legal gratuita a las mujeres de la ciudad de Nueva York que no pueden costear representación legal para afrontar crisis familiares. Las estadísticas son abrumadoras. En la ciudad de Nueva York, menos de 75 abogados que trabajan en agencias de servicios y ayuda legal ofrecen servicios de asesoramiento acerca de asuntos legales familiares y matrimoniales. De los cientos de casos que pasan por el sistema judicial cada año, estos pocos abogados sólo pueden representar a una pequeña fracción de los clientes que requieren sus servicios. Esta escasez de asistencia legal calificada afecta en mayor medida a las mujeres y sus hijos, que muchas veces deben enfrentar situaciones que ponen en peligro sus vidas.
Para encarar esta crisis, Cathy creó y continúa administrando inMotion, que ayudó a miles de mujeres a liberarse de relaciones abusivas, permanecer en sus hogares y obtener el apoyo financiero al que ellas y sus hijos tienen derecho. La misión de Cathy genera un cambio real y duradero en las vidas de las mujeres –de bajos ingresos, marginadas y víctimas de abusos– al ofrecerles servicios que fomentan el acceso equitativo a la justicia y un enfoque que insta a hacer valer los derechos. Cathy sabía que sola no podría ayudar a suficientes mujeres como para realmente hacer una diferencia. Y gracias a su ingenio y las conexiones que entabló durante su carrera legal, estableció una red gratuita de voluntarios. Buscó talentos en firmas de abogados corporativos y luego conformó un programa integral de capacitación y supervisión.
Al aprovechar a este amplio grupo de profesionales jurídicos –inMotion ha capacitado a más de 4.000 abogados que se encargaron de los casos de la organización– ha generado buenos resultados legales para miles de mujeres y sus hijos.
Cathy también co-fundó y co-presidió el Lawyers Committee Against Domestic Violence (Comité de abogados contra la violencia doméstica), una coalición de sesenta abogados de la ciudad de Nueva York y el área circundante. Su trabajo asiste a las víctimas de la violencia doméstica y sus hijos. Este grupo lucha por educar a profesionales en el sistema legal sobre la violencia doméstica y para mejorar la respuesta del sistema judicial a las víctimas. También trabaja para lograr mejoras en las leyes que benefician a los sobrevivientes de la violencia doméstica.
Comenzó como un seño altruista muchos años atrás. Ahora, 12 años después, el empeño y la defensa incansable de Cathy Douglass brindaron ayuda legal a innumerables mujeres y sus hijos; ¡y su derecho legal a prosperar! La ciudad agradecida de Nueva York reclutó a Cathy Douglass para trabajar en el comité de asesoramiento judicial del alcalde de Nueva York, que contribuye a garantizar la calidad de los jueces designados para servir en los Tribunales de justicia y asuntos de familia.
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