El 18 de junio de 1983, Sally Ride se convirtió en la primera mujer americana en el espacio como especialista de una misión en la nave espacial "Challenger". Pero antes que eso, la Dra. Ride era una pionera como mujer en el campo de la Astrofísica.

En 1977, Ride ya tenía su doctorado de la Universidad de Stanford cuando vio en un anuncio que la NASA estaba buscando científicos jóvenes para sus vuelos espaciales. Respondieron al anuncio ocho mil personas. Sólo se seleccionaron seis mujeres para los treinta y cinco puestos disponibles- incluyendo Sally Ride.

Su primera exploración tuvo lugar en la misión de seis días de la nave "Challenger". De ese vuelo ella comentó: "Lo que más recordaré de ese vuelo es que fue muy divertido. De hecho, estoy segura que fue una de las experiencias más divertidas que tendré en mi vida."

Ride volvió al espacio de nuevo en 1984. En 1986, fue parte de la comisión presidencial que investigaba la explosión de "Challenger"
La Dra. Ride se jubiló de la NASA en 1987. Desde entonces es "Science Fellow" de la Universidad de Stanford, ha servido como Directora del "California Space Institute" y ha sido Catedrática de Física de la Universidad de California, San Diego, donde se dedica a una de sus más importantes cruzadas: animar a mujeres jóvenes a estudiar Ciencias y Matemáticas.

La Dra. Ride también hizo de presidente de "space.com", un sitio web sobre la industria espacial, y como principal respaldo de "EarthKAM", un proyecto en Internet de NASA gracias al cual estudiantes de secundaria toman fotos de la Tierra desde el espacio. Su más reciente empresa es "Líneas Imaginarias", una organización fundada para dar apoyo a las niñas que están o pueden estar interesadas en Ciencias, Matemáticas o Tecnología.

La Dra. Ride ha recibido numerosos premios, entre ellos el Premio Jefferson por Servicios Públicos, y el "Women's Research and Education Institute's American Woman Award". Por dos veces ha recibido la Medalla Nacional del Vuelo Espacial.

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